Elkjaar ervaren ongeveer 180 miljoen aspirant-ouders vruchtbaarheidsproblemen - dat is een op de zes paren. En wereldwijd neemt de vruchtbaarheid van mannen af. Het aantal zaadcellen is de afgelopen 40 jaar met 50% afgenomen. Ondanks deze trend heeft momenteel minder dan 1% van de wereldbevolking toegang tot vruchtbaarheidszorg.

Vaak wenden paren die moeite hebben om zwanger te worden zich tot geassisteerde voortplantingstechnologie zoals in-vitrofertilisatie (IVF), die duur, onnauwkeurig, traag en stressvol kan zijn. Uiteindelijk heeft het nog steeds een kans van 75% om in een teleurstelling te eindigen.

Sperma van slechte kwaliteit veroorzaakt conceptieproblemen. Maar traditionele tests voor het aantal zaadcellen zijn slechts 30% nauwkeurig. Tot nu toe was er maar één manier om een spermatest te krijgen: via een laboratorium. Maar het traditionele testproces is achterhaald: een technicus kijkt door een microscoop en telt ze.

De mede-oprichter van Mojo Fertility, Mohamed Taha, heeft dit persoonlijk ervaren en ontdekte dat drie verschillende laboratoria verschillende resultaten van het aantal zaadcellen teruggaven - een ervaring die hij omschrijft als "verschrikkelijk".

Dus richtten Taha, Daniel Thomas, Fanny Chesa en Tobias Boecker in 2017 Mojo Fertility op om een betere ervaring te bieden en menselijke fouten uit het testproces te bannen.

Het bedrijf creëerde een nieuw stuk op AI gebaseerde technologie die sperma met een nauwkeurigheid van 95% kan tellen en het aantal zaadcellen, de beweeglijkheid van het sperma en de integriteit van het DNA van het sperma kan berekenen. Maar ze hadden hulp nodig bij het verwoorden van de waardepropositie voor klinieken.

Een EY Studio+-team in Stockholm ontmoette de oprichters van Mojo en samen begonnen ze een merkontwikkelingsproces en een communicatiecampagne gericht op vruchtbaarheidslaboratoria in Scandinavië.

Maar het team zag een kans om veel verder te gaan - en zich rechtstreeks op mannen te richten.

Uit onderzoek is gebleken dat mannen alleen een vruchtbaarheidstest krijgen als ze problemen hebben om zwanger te worden. Mojo's missie had zowel een aantrekkingskracht als een duwtje nodig, want alleen als mannen zich zorgen maken over hun eigen vruchtbaarheid, zullen ze het verkennen. Waarom zou je niet veel eerder een manier vinden om ze geïnteresseerd te krijgen?

In eerste instantie deed het EY Studio+-team onderzoek naar de houding van mannen in de leeftijdsgroep van 18-25 jaar. Deze demografie staat doorgaans meer open om na te denken en te praten over traditioneel taboe-concepten.

Desondanks bleek uit het onderzoek dat mannen in deze leeftijdscategorie niet geïnteresseerd waren in hun vruchtbaarheid, simpelweg omdat slechts enkelen op het punt in het leven waren waarop ze overwogen om kinderen te krijgen.

Dus besloot het EY Studio+-team een andere doelgroep te proberen: 25- tot 35-jarigen die nieuwsgierig waren om ooit vader te worden. Binnen deze groep is er een enorme trend van interesse in gezondheidsgerelateerde gegevens zoals DNA-testen, preventieve zorg en seksueel welzijn. Het team probeerde aan te sluiten bij deze "kwantificeer mij" -trend en stelde het kennen van uw spermatelling op één lijn met het kennen van uw cholesterolgehalte.

Uit het onderzoek bleek dat deze groep veel ontvankelijker was. Daarom hielp het EY Studio+-team bij de ontwikkeling van een innovatief product en dienst die op hen was gericht: de Mojo Home Kit. De Mojo Home Kit is een thuistestkit waar mannen een monster kunnen verzamelen en rechtstreeks naar het laboratorium kunnen sturen om te testen.

Sperma reist niet goed, dus het team moest een manier vinden om de monsters snel en veilig naar het laboratorium te krijgen. Deze logistieke kernstrategie was van cruciaal belang om de service te laten werken. Het betekende het verkennen van productontwerpconcepten en -uitvoeringen die een zo koudste mogelijke opslag mogelijk maakten zonder mechanica aan de productverpakking toe te voegen. Het betekende ook het creëren van een eenvoudig te gebruiken digitaal platform dat een naadloze, onmiddellijke ophaling mogelijk maakte.

Om de Mojo Home Kit tot leven te brengen, ontwierp EY Studio+ een verpakkingsconcept op basis van een strak ogende thermosfles die mannen kunnen verzamelen en opsturen. Het team zette ook diensten in, waaronder visuele identiteit, verpakkingsontwerp, digitaal productontwerp, klantervaring en copywriting. En voor de lancering creëerde het team een zeer gerichte en creatief provocerende advertentiecampagne die liep in Stockholm en Londen, met als doel het gesprek over mannelijke vruchtbaarheid te normaliseren.

Het EY Studio+-team heeft de thuistestkit in slechts zes maanden van concept tot publieke lancering gebracht. En sindsdien is de waardering van het bedrijf verdubbeld.

De kits zijn nu online verkrijgbaar in Zweden en via apotheken in Londen, beide locaties waar uit onderzoek bleek dat de vraag naar vruchtbaarheidszorg het grootst was. De verzamelkolf die het team heeft ontworpen, helpt ervoor te zorgen dat monsters binnen een medisch veilige tijdsperiode aan klinieken kunnen worden verstrekt voor beoordeling, waardoor zoveel mogelijk degradatie wordt voorkomen voor de meest nauwkeurige resultaten.

De kit is zeer goed ontvangen door de doelmarkt, wat aanleiding gaf tot feedback zoals: "Zeer goed verpakt om ervoor te zorgen dat het monster levensvatbaar blijft voor analyse. Een algehele fantastische service. Ik kreeg zelfs mijn resultaten dezelfde dag!"

Omdat de technologie van Mojo geautomatiseerd en op AI is gebaseerd, heeft het de potentie om veel verder te schalen dan de capaciteit van traditionele laboratoria. Met een testkit voor thuis hebben meer paren toegang tot deze potentieel levensveranderende service, waardoor ze sneller actie kunnen ondernemen.

Samen kunnen deze diensten miljoenen meer paren helpen het gezin te stichten waar ze naar verlangen met minder stress, kosten en verspilde tijd. Maar het heeft nog een groter potentieel.

"Naast gezinsplanning kan de gezondheid van het sperma ons ook veel vertellen over onze algehele gezondheid", zegt Taha. "En dat zijn niet alleen de duidelijke verbanden met mogelijk dodelijke ziekten. Naarmate de moderne technologie en datawetenschap vorderen, heeft het testen van sperma een buitengewoon potentieel om het begrip van de mensheid van de impact van spermakwaliteit op het creëren van gezonde baby's en het begrijpen van genetische gezondheidsfactoren te verbeteren.