Varjeår upplever cirka 180 miljoner blivande föräldrar fertilitetsproblem – det är ett av sex par. Och globalt sett minskar den manliga fertiliteten. Spermieantalet har minskat med 50 % under de senaste 40 åren. Trots denna trend har mindre än 1 % av världens befolkning för närvarande tillgång till fertilitetsvård.

Ofta vänder sig par som kämpar för att bli gravida till assisterad reproduktionsteknik som in vitro-fertilisering (IVF), vilket kan vara dyrt, oprecis, långsamt och stressigt. I slutändan finns det fortfarande 75% chans att det slutar i besvikelse.

Dålig spermakvalitet orsakar befruktningsproblem. Men traditionella spermietester är bara 30 % exakta. Hittills har det bara funnits ett sätt att få ett spermietest – via ett laboratorium. Men den traditionella testprocessen är föråldrad: en tekniker tittar genom ett mikroskop och räknar dem.

Mojo Fertilitys medgrundare Mohamed Taha upplevde detta personligen och fann att tre olika laboratorier gav olika spermieantalresultat – en upplevelse han beskriver som "fruktansvärd".

Så, år 2017, grundade Taha, Daniel Thomas, Fanny Chesa och Tobias Boecker Mojo Fertility för att erbjuda en bättre upplevelse och utrota mänskliga fel i testprocessen.

Företaget skapade en ny AI-baserad teknik som kan räkna spermier med 95 % noggrannhet och beräkna spermieantal, spermierörlighet och integriteten hos spermiernas DNA. Men de behövde hjälp med att formulera värdeerbjudandet till kliniker.

Ett team från EY Studio+ i Stockholm träffade Mojos grundare, och tillsammans inledde de en varumärkesutvecklingsprocess och kommunikationskampanj riktad mot fertilitetslaboratorier i Norden.

Men teamet såg en möjlighet att gå mycket längre – och rikta sig direkt mot män.

Forskning visade att män bara gör ett fertilitetstest när de har problem med att bli gravida. Mojos uppdrag behövde både en dragningskraft och en knuff eftersom det bara är när män är oroliga för sin egen fertilitet som de kommer att utforska den. Varför inte hitta ett sätt att få dem intresserade mycket tidigare?

Inledningsvis undersökte EY Studio+-teamet attityderna hos män i åldersgruppen 18–25. Denna demografiska grupp är vanligtvis mer öppen för att tänka och prata om traditionellt tabubelagda begrepp.

Trots detta fann forskningen att män i denna åldersgrupp inte var intresserade av sin fertilitet, helt enkelt för att endast ett fåtal var vid den punkt i livet där de funderade på att skaffa barn.

Så EY Studio+-teamet bestämde sig för att prova en annan demografisk grupp: 25- till 35-åringar som var nyfikna på att bli pappor en dag. Inom denna grupp finns en enorm trend av intresse för hälsorelaterad data såsom DNA-testning, förebyggande vård och sexuellt välbefinnande. Teamet försökte koppla till denna "kvantifiera mig"-trend och jämställa kunskapen om sitt spermieantal med kunskapen om sin kolesterolnivå.

Undersökningen visade att den här gruppen var mycket mer mottaglig. Så hjälpte EY Studio+-teamet till att utveckla en innovativ produkt och tjänst riktad till dem – Mojo Home Kit. Mojo Home Kit är ett testkit för hemmabruk där män kan samla in ett prov och skicka det direkt till labbet för analys.

Spermier färdas inte bra, så teamet var tvungna att hitta ett sätt att få proverna till labbet snabbt och säkert. Denna centrala logistiska strategi var avgörande för att tjänsten skulle fungera. Det innebar att utforska produktdesignkoncept och utföranden som möjliggjorde kallast möjliga förvaring utan att lägga till mekanik i produktförpackningen. Det innebar också att skapa en lättanvänd digital plattform som möjliggjorde sömlös och omedelbar hämtning.

För att ge liv åt Mojo Home Kit designade EY Studio+ ett förpackningskoncept baserat på en elegant termos där män kan samla in och skicka sina prover. Teamet implementerade även tjänster, inklusive visuell identitet, förpackningsdesign, digital produktdesign, kundupplevelse och copywriting. Och inför lanseringen skapade teamet en mycket riktad och kreativt provokativ reklamkampanj som kördes i Stockholm och London, med syftet att normalisera diskussionen om manlig fertilitet.

EY Studio+-teamet tog testkitet för hemmabruk från koncept till offentlig lansering på bara sex månader. Och sedan dess har värderingen av företaget fördubblats.

Kiten finns nu tillgängliga online i Sverige och via apotek i London, båda platser där forskning visade den högsta efterfrågan på fertilitetsvård. Uppsamlingskolven som teamet designat hjälper till att säkerställa att prover kan levereras till kliniker för bedömning inom en medicinskt säker tidsperiod, vilket förhindrar så mycket nedbrytning som möjligt för att ge så exakta resultat som möjligt.

Satsen har mottagits mycket väl av målmarknaden, vilket har lett till feedback som: ”Mycket väl förpackat för att säkerställa att provet förblir användbart för analys.” En överlag fantastisk service. Jag fick till och med mina resultat samma dag!”

Eftersom Mojos teknik är automatiserad och AI-baserad har den potential att skala upp långt utöver traditionella laboratoriers kapacitet. Med ett hemmabaserat testkit kan fler par få tillgång till denna potentiellt livsförändrande tjänst, vilket hjälper dem att agera snabbare.

Tillsammans skulle dessa tjänster kunna hjälpa miljontals fler par att skapa den familj de längtar efter med mindre stress, kostnader och slöseri med tid. Men den har ännu större potential.

”Utöver familjeplanering kan spermiernas hälsa också berätta mycket om vår allmänna hälsa”, säger Taha. ”Och det är inte bara de uppenbara kopplingarna till potentiellt dödliga sjukdomar.” I takt med att modern teknik och datavetenskap utvecklas har spermietester en extraordinär potential att förbättra mänsklighetens förståelse av spermiekvalitetens inverkan på att skapa friska barn och förstå genetiska hälsofaktorer.