SkiStar er et svensk selskap med en omsetning på 4,2 milliarder SEK (3,9 milliarder USD) som tilbyr totalløsninger for alpin turisme, inkludert overnatting, detaljhandel og fritid. Selskapet driver Skandinavias største alpinanlegg i Sverige og Norge.

Som den ledende feriearrangøren i Skandinavia har SkiStar som mål å skape minneverdige opplevelser med fokus på alpin skikjøring om vinteren og aktiv ferie om sommeren.

For å kunne fortsette å utvide virksomheten og være bedre rustet for en utfordrende fremtid med økende temperaturer, innså SkiStar at selskapet måtte utvikle seg. Med fokus på å endre oppfatningen av SkiStar som et vinterferiested til å bli en global helårsdestinasjon, begynte SkiStar å utforske ulike måter å øke og opprettholde kundeengasjementet på.

For å generere nye inntektsstrømmer hadde SkiStar i tillegg som mål å identifisere fremtidige forretningsinvesteringer og akselerere veksten gjennom innovative, kundeorienterte tjenestetilbud. Selskapet ønsket å utvikle områder for fremtidig innovasjon som kunne gjøre strategien mer håndgripelig. SkiStar ønsket også å aktivere strategien ved å utvikle prototyper og teste produktkonsepter som kunne forme og utvide virksomheten i fremtiden.

Så hvordan hjalp EY Studio+-teamene SkiStar med å identifisere de mest egnede forretningsmulighetene fremover? Hvordan bidro dette samarbeidet til at SkiStar kunne innovere på en måte som reduserte risikoen, samtidig som de ansatte sluttet opp om fremtidig implementering?

EY Studio+-teamene foreslo at SkiStar skulle ta i bruk en eksperimentstyrt strategi for å utfordre de nåværende arbeidsmetodene og de tradisjonelle prosessene for å legge til nye tjenester i porteføljen. Denne tilnærmingen innebar å involvere ledelsen og medarbeiderne helt fra starten av for å sikre at alle interessenter var med på å identifisere mulighetene som lå foran oss, og at alle involverte følte seg inspirert og engasjert i å forfølge dem.

EY Studio+-teamene bestemte seg for denne tilnærmingen fordi den mest utfordrende delen av en vellykket transformasjon ligger i gjennomføringen. Ved å engasjere medarbeiderne fra de innledende stadiene av transformasjonen kunne SkiStars ansatte være medskapende og bli automatiske implementatorer som følte eierskap til innovasjonen. Dette støttes av data fra EY som viser at innovasjoner kan være over 70% mer vellykkede når man setter mennesker i sentrum for transformasjonen. Denne metoden er fordelaktig sammenlignet med tradisjonelle tilnærminger til strategi, som vanligvis bare forstås av topp 5% i selskapet, noe som fører til frustrasjon senere i prosjektet når strategien mislykkes i implementeringen. På samme måte peker nyere EY-forskning på hvordan frustrasjon i arbeidsstokken i stedet kan optimaliseres for å oppnå bedre overordnet suksess, ved å se på transformasjon som en dynamisk prosess som krever kontinuerlig tilpasning, for å gi programmet energi.

Som en del av prosessen gjennomførte EY Studio+-teamene tre ulike samskapende workshops:

• Den første workshopen fokuserte på strategidiskusjoner med toppledelsen for å forstå de ubrukte ressursene og potensielle mulighetsområdene ledergruppen så i markedet. Resultatet av denne workshopen var ti viktige mulighetsområder som fungerte som grunnlag for videre analyse og prioritering av "innovasjonsarenaer" i den videre prosessen.

• Den andre workshopen var en todagers økt med de 70 øverste lederne i selskapet for å få dem til å skape nye ideer sammen. På slutten av workshopen valgte de ut fire muligheter:
  • Utnytt HR-kompetansen deres og bruk deres omfattende erfaring med rekruttering til å bygge nye inntektsstrømmer. Selskapet ansetter og lærer opp 2000 personer innen hotell- og restaurantbransjen hvert år, og har kompetansen og prosessene som trengs for å skape en plattform som gjør ekspertisen tilgjengelig for allmennheten.
  • Utvid Valles verden ved å utnytte SkiStars vinteraktivitetsikon for barn for å hjelpe foreldre med å få barna til å være mer fysisk aktive året rundt, uansett hvor de befinner seg.
  • Bygge et digitalt fellesskap rundt friluftsopplevelsen og utvide målgruppene sine samtidig som de skaper en inntektsmodell.
  • Bli det første helt bærekraftige reisebyrået som ivaretar alle gjestenes behov, fra det øyeblikket de forlater hjemmet sitt og gjennom hele ferien.

Tre av de fire mulighetene er for tiden under prototyping og konseptualisering for å styrke levedyktigheten og ønskeligheten.

• Den tredje fasen var en workshop som involverte alle selskapets 650 heltidsansatte. Denne økten hjalp de ansatte til å forstå motivasjonen og formålet med strategien, og fikk dem til å føle seg inkludert i prosessen. I løpet av samlingen ble de ansatte oppfordret til å ta del i utviklingen av nye tjenester. Gjennom en idéutviklingsprosess fikk ledelsen inn mer enn 100 nye potensielle ideer til fremtidige løsninger.

"Teamet utfordret oss til å jobbe på nye måter og tenke utover den eksisterende virksomheten, og fikk ideene til å virke både gjennomførbare og morsomme. Det at medarbeiderne skaper strategien sammen med ledelsen, har åpnet nye muligheter som ikke var synlige tidligere. Jeg gleder meg til å ta de neste stegene i skaleringen av det vi har utviklet så langt, sier Stefan Sjöstrand, administrerende direktør i SkiStar.

Denne prosessen hjelper SkiStar med å akselerere implementeringen av strategien. I Valle-prosjektet har SkiStar for eksempel allerede meldt på 30 familier for å teste ulike aktiviteter. Testgruppen har engasjert seg og gitt tilbakemeldinger i aktiviteter som å prøve ut nye, sunne oppskrifter og tiltak for å fjerne søppel for å evaluere innholdet i den nye plattformen.

Strategien blir testet parallelt med at den utarbeides - noe som fører til raskere implementering og realisering av nye inntektsstrømmer.

Erfaringene fra SkiStar viser at det å teste strategien parallelt med utviklingen av den kan fungere selv i større globale selskaper. Denne tilnærmingen bidrar også til å slå fast hvor viktig det er å sette mennesket i sentrum for transformasjonen, slik at alle blir engasjert. Det er stor begeistring i organisasjonen for å lansere de ulike tilbudene som kom ut av denne strategiøvelsen. Valle-appen ble for eksempel lansert allerede tidlig i 2023. Et annet initiativ, rekrutteringsplattformen og det tilkoblede akademiet, rulles snart ut.

"Tett samarbeid og åpenhet gjorde det mulig å skape mye verdi på veldig kort tid - jeg gleder meg til å se hva som vil komme ut av samarbeidet fremover", sier Lisa Lindström, EY Studio+ Nordics Business Reinvention Leader.

SkiStars måte å bygge ny virksomhet på har flere fordeler i forhold til tradisjonell strategi.

Utførelsen går raskere

Strategien er allerede testet ut i offentligheten, og de ansatte har vært involvert fra første stund, slik at de automatisk blir iverksettere. Dette er viktig fordi implementering er den mest utfordrende delen av enhver innovasjon. Ved å sette medarbeiderne i sentrum for samskaping, er de med på laget helt fra starten. Hastigheten kommer fra å bygge og teste ideer i en to ukers sprint i stedet for å teoretisere noe stort for en stor, kostbar lansering.

Muligheten blir validert før implementering

Denne måten å eksperimentere på gir teamet som implementerer strategien, en god forståelse av om de er "på sporet av noe" før de foretar en større investering. Det reduserer risikoen og gir trygghet i vissheten om at enhver investering er i en strategi som organisasjonen kan gjennomføre.

Det er lettere å få interessentene med på laget

Det er lettere å få interessentene til å slutte opp om strategien fordi styret og andre interessenter vil forstå hva strategien går ut på når de ser den i praksis.

Det er en vanlig oppfatning blant EY Studio+-teamene at hvis en innovasjon føles for risikabel, har den sannsynligvis gått galt. Innovasjon er nemlig for viktig til at en bedrift kan sette sin lit til noe som sannsynligvis ikke vil lykkes. Validering av en strategi parallelt med at den utarbeides, reduserer risikoen og bidrar til raskere gjennomføring. I gjennomføringen av disse programmene bidrar EY Studio+-teamene med empati på ulike nivåer for å hjelpe til med overgangen og, viktigst av alt, få fart på overgangen.